——麥克‧佩卡雷克（美國空軍退役軍人）的個人隨筆
我叫麥克佩卡雷克。我從……退休了。 美國空軍樂隊 在四大洲36個國家服役22年後，我曾多次前往烏克蘭，結識了許多朋友。其中最親密的朋友是烏克蘭總統管弦樂團的圓號演奏員，該樂團類似美國的… “「總統專屬」美國海軍陸戰隊樂團。我們曾多次一起排練和表演。.
自從俄羅斯發動全面入侵後不久，我就開始為烏克蘭保衛者，包括我的一些音樂家朋友，提供製服和靴子。現在，我作為烏克蘭防衛支持組織的志工領導者，繼續這項工作。請容許我分享一些我的感想和記憶，我的朋友們正在為他們的家人、家園和自由而戰。.
2022年2月24日之後，樂團聯繫了幾位美國空軍的音樂家，並將他們檔案館中所有烏克蘭原創音樂的數位化版本發送給了我們，其中也包括一些民間樂團的作品。這些音樂作品過去和現在都面臨著被俄羅斯侵略者摧毀的威脅，他們獨特的文化遺產可能被流彈或其他更可怕的方式摧毀。向我們提供這些副本將有助於防止它們的消亡。如今，每當有美國人演奏這些作品時，我們都會想起一種文化是如何被暴力扼殺的。.
那年二月，樂團被臨時徵召成一支步兵部隊，一直戰鬥到五月，最終贏得了基輔戰役的勝利。他們追捕刺客和破壞分子，挖掘戰壕，構築路障，封鎖部分街道，並將其他街道設置成伏擊「殺戮區」。這些勇敢的音樂家中，有些人報名延長服役期，如今仍在烏克蘭前線戰鬥。.
我第一次與烏克蘭總統管弦樂團合作演出是在2017年，烏克蘭獨立26週年紀念日，距離「希望革命」—邁丹革命僅僅三年。這場在基輔邁丹廣場舉行的音樂會，是為了紀念2014年在親俄官員焚毀的建築物陰影下喪生的烏克蘭人，成千上萬的觀眾透過音樂緬懷他們。.
基輔戰役勝利後，格里戈里（照片中號角手左上角）錄製了這首原創歌曲《鶴》。 2022年夏天，所有有務農經驗的人都被命令去幫忙播種，以確保烏克蘭在冬季有糧食供應。他回到位於波爾塔瓦附近父親的農場報到，卻把所有樂器都留在了基輔，農場裡只有他少年時代那把破舊的吉他。 《鶴》這首歌講述的是俄軍砲擊一輛民用巴士的故事，錄製於他父親的農場，當時正值九週的戰鬥之後。在烏克蘭，鶴具有像徵意義，代表著逝者的靈魂。歌詞中有一句是：“看鶴飛走吧。它們看到一個燃燒的國家，一塊扭曲的金屬，樹上滿是鐵粉。”
我的另一位吹號朋友馬克西姆，是烏克蘭眾多…之一。 英雄。馬克西姆從預備役被徵召入伍，加入瞭如今已成傳奇的切爾尼戈夫第一坦克師。在基輔戰役中，他們與人數是自己十倍的俄軍交戰並取得了勝利。在2022年夏季烏克蘭成功的反攻中，他所在的突破部隊迅速突入俄軍防線後方，加速了俄軍的撤退。他解放了許多村莊，也是最早進入伊久姆的士兵之一，在那裡他發現了一個萬人坑，裡面埋葬著俄羅斯戰爭罪行的受害者。我的任務是為許多士兵提供裝備，通常是用我自己的裝備。照片中的馬克西姆穿著我的製服，那是我在阿富汗服役時穿的，這象徵著美國軍人和烏克蘭之間的聯繫，因為許多美國退伍軍人都曾向烏克蘭捐贈過裝備。幾週後，他與他的坦克一同犧牲。套用亞伯拉罕·林肯的話來說，馬克西姆和許多其他人一樣，將他最後的、全部的奉獻獻給了烏克蘭。.
我的好朋友格雷戈里，他錄製了 他的原創歌曲《鶴》。““「他當時是基輔輕歌劇院管弦樂團的首席圓號手，2024年5月被召回服役，我很喜歡這張照片。照片裡是他今年六月完成基礎軍事訓練後和兒子在一起的合影。此後，他先後在巴赫穆特和頓捷斯克方向作戰。”.
我在烏克蘭的最後一次音樂演出是與退休空軍軍士長湯姆·薩利爾斯合作的，他是一位出色的號手。這首曲子是他為我的空軍退役儀式創作的，融合了烏克蘭和美國的國歌。這是總統管弦樂團錄音中的銅管五重奏版本。樂團的每一位樂手都是曾經參加過戰鬥的老兵。薩沙的圓號演奏非常精彩。.
https://youtu.be/0zsfm_1A5Jc?si=Oe5ZGHCdT-L5il9H
最後，我想以一首序曲作結。這首經典的烏克蘭高雅藝術音樂作品於2022年2月被送往美國空軍樂隊。由美國空軍中西部樂隊演奏的米科拉·雷森科的歌劇《塔拉斯·布爾巴》序曲，既是對烏克蘭的致敬，也是向美國觀眾傳遞烏克蘭精神的一種方式。這張唱片中有五位音樂家與我一同前往烏克蘭，其中包括指揮。還有更多人捐贈了製服和裝備，供我運送。我擔任首席法國號演奏。 https://youtu.be/0QbxbQD5WCs?si=jaV5zGwxfYH_fV0F
