~ door Irina VanPatten
Nu de oorlog in Oekraïne al vijf jaar duurt en het nieuws uit Oekraïne naar de achtergrond verdwijnt, is het moeilijk voor mensen om op de hoogte te blijven van wat daar gebeurt. Wanneer we mensen eraan herinneren dat de oorlog nog niet voorbij is en dat de Oekraïners nog steeds elke dag tegen de Russische agressie vechten, horen we steeds weer: "Ik vind het vreselijk wat er in Oekraïne gebeurt, maar ik ben maar één persoon met beperkte middelen, wat kan ik eraan doen?"“
Het zit zo: geldelijke donaties zijn niet het enige dat Oekraïne helpt. Soms heb je alleen je vaardigheden en de wil om te helpen nodig. Een groep quiltsters van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Seattle bewijst dat één persoon een enorm verschil kan maken, naald voor naald en draad voor draad.
De groep bestaat al meer dan 10 jaar. Sommigen naaien al sinds hun tiende, anderen al meer dan vijftig jaar. Weer anderen zijn er pas een paar jaar geleden mee begonnen. Ze komen één keer per week samen in hun kerk, in een paar kamers die zijn ingericht met eenvoudige tafels en een grote, gedoneerde quilt.
naaimachine, waar ze niet alleen quilts maken, maar kunstwerken van stof creëren.
“"Mensen komen en gaan," zei Diana, de organisator van de groep. "Als ze komen, kiezen ze hun eigen project."”
Hun missie is het verlenen van humanitaire hulp, zowel internationaal als nationaal, in de vorm van gequilte geschenken, zoals dekens, rugzakken met herbruikbare hygiëneartikelen, spullen voor vroedvrouwen en pasgeborenen, gequilte knuffels genaamd 'Beren van Hoop' en medische speelpoppen voor kinderen. Waar de nood ook is, daar gaan hun geschenken naartoe. Nepal, Haïti, Guatemala, Venezuela, Oekraïne en nu zelfs Gaza.
“"We krijgen stof gedoneerd," zei Diana. "Maar we kopen ook veel zelf."”
“"Mijn huis staat helemaal vol met stof," zei Sage, een andere vrijwilliger bij het quilten. Haar partner David, die arts is en twee keer per jaar op missie gaat naar Guatemala, zei: "Ik ben degene die de stoffenvoorraad beheert. Zodra de kinderen het huis uit zijn, komt er weer nieuwe stof bij," voegde hij er lachend aan toe.
glimlach.
Waarom helpen ze Oekraïne? "Ongeveer twee jaar geleden luisterde ik naar het nieuws en ik voelde me vreselijk en diep bedroefd voor de mensen in Oekraïne," zei Diana.
“"Diana heeft me erbij betrokken," zei Patti, een andere vrijwilliger bij het quiltproject. "Maar ik ben ook vrijwilliger bij een voedselbank, waar ik twee fantastische Oekraïense vrouwen heb ontmoet. Toen ze me vertelden dat hun huizen in Oekraïne waren gebombardeerd, kon ik gewoon niet langer toekijken."”
Ze kwamen naar een van onze donderdagse bijeenkomsten bij European Foods in Shoreline om ons persoonlijk te ontmoeten. Ze waren zo onder de indruk van ons vrijwilligerswerk dat ze aanboden te helpen op de manier die ze kenden: door quilts te maken en hun quilts en knuffelberen (Bears of Hope) aan UDS te doneren om geld in te zamelen voor Oekraïne. Kort daarna gaven ze UDS verschillende prachtige quilts en ongeveer 30 knuffelberen, die meteen een groot succes waren en werden verkocht tijdens een van onze fondsenwervende voorjaarsbanketten. Het ingezamelde geld werd direct gebruikt voor generatoren, elektrische batterijen, medische benodigdheden en andere humanitaire hulp, die hard nodig was in Oekraïne.
Dit jaar hebben ze ook een quilt gedoneerd voor ons aanstaande UDS-banket en -veiling op 16 mei.
Het is verbazingwekkend wat een groep empathische en zorgzame mensen, met een goed gevoel voor humor en sterke banden met hun gemeenschap, voor Oekraïne kunnen doen als ze er hun hart in leggen. We zijn hen eeuwig dankbaar, net als de mensen in Oekraïne die de hulp ontvangen.
Hulp mogelijk gemaakt door hun prachtige quilts.
