Pâques orthodoxe en Ukraine

Par Rein Deaton

Remerciements : Nous remercions le père Volodymyr Yavorskyi, prêtre de l’Église orthodoxe ukrainienne des États-Unis et pasteur de l’église orthodoxe ukrainienne Saint-Jean-Baptiste de Portland, en Oregon.

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Alors que la fraîcheur de l'hiver cède la place au renouveau printanier, les chrétiens du monde entier célèbrent Pâques et la résurrection de Jésus-Christ. En Ukraine, cette fête revêt une importance culturelle profonde et s'accompagne de nombreuses traditions locales.

Deux calendriers de Pâques différents

Avant d'aborder ce qui rend Pâques ukrainienne (généralement appelée Pascha) si particulière, il convient de noter que de nombreux Ukrainiens sont chrétiens orthodoxes [1]. Il existe quelques différences entre la manière dont Pâques est célébrée dans l'Église orthodoxe et celle célébrée dans les autres Églises chrétiennes. La différence la plus importante concerne sans doute la date de Pâques.

Le monde chrétien utilise deux calendriers principaux : le calendrier julien et le calendrier grégorien.

• Calendrier grégorien: Utilisé par les protestants et les catholiques romains. C'est également le calendrier utilisé aujourd'hui par la plupart des gens dans le monde, au quotidien.
• Calendrier julien: Utilisé par la plupart des Églises orthodoxes, le calendrier orthodoxe est presque identique au calendrier grégorien, à l'exception du décalage de 13 jours entre ses dates et celles du calendrier grégorien. C'est pourquoi les chrétiens orthodoxes célèbrent généralement Pâques plus tard que les autres chrétiens.

Remarque : Bien que l’Église orthodoxe d’Ukraine ait adopté la plupart de ses célébrations au calendrier grégorien en 2023, Pâques fait exception. Pâques, et les dates qui en découlent, sont toujours fixées selon le calendrier julien. [12]

Carême

Le Carême est également légèrement différent d'une église à l'autre :

Le Carême catholique dure 40 jours, commençant le mercredi des Cendres et se terminant le jeudi précédant Pâques. Pour les catholiques, le Carême coïncide avec la Semaine sainte, les sept jours précédant Pâques. [10]

Le Grand Carême, comme on l'appelle dans l'Église orthodoxe, dure également 40 jours, mais il se termine huit jours avant Pâques. [2]

Quarante jours avant la Semaine sainte (et quarante-huit jours avant Pâques), les Ukrainiens orthodoxes observent le Grand Carême, durant lequel ils s'abstiennent de viande et de produits laitiers. C'est un temps de purification spirituelle et de prière. [3, 4] Il s'agit du jeûne le plus long et le plus important du calendrier orthodoxe. [6].

Semaine sainte

La Semaine sainte est la semaine précédant Pâques, célébrée par les chrétiens catholiques et orthodoxes. Elle commence le dimanche des Rameaux et se termine le samedi saint, la veille du dimanche de Pâques.

Pour les chrétiens orthodoxes, de nombreuses traditions du Grand Carême se poursuivent pendant la Semaine sainte, notamment le jeûne. C’est également à ce moment que sont effectués les préparatifs plus spécifiques pour Pâques. [4]

Dimanche du saule

Le premier jour de la Semaine sainte, appelé dimanche des Rameaux dans d'autres parties du monde, est connu sous le nom de dimanche du saule (Verbna Nedilia) en Ukraine. Les palmiers ne poussent pas en Ukraine ; on utilise traditionnellement des chatons de saule. [11]

De même que le peuple accueillait Jésus-Christ avec des palmes comme son Roi et Sauveur, les Ukrainiens l'accueillent avec des chatons de saule comme Roi et Sauveur. Le dimanche du Saule, il est de coutume de se tapoter amicalement avec ces branches bénies, en prononçant des paroles qui rappellent que Pâques est dans une semaine. Dans certaines régions, ces branches sont ensuite plantées en terre pour attirer la chance. [4, 11]  

Jeudi saint

Le Jeudi saint, également appelé Jeudi de Pâques, célèbre la Passion du Christ. C'est traditionnellement le jour où l'on prépare le pain pascal ukrainien, appelé paska. Un office religieux spécial a lieu le soir, durant lequel des bougies sont allumées, puis portées en personne jusqu'à la maison. Ces bougies, appelées bougies de la Passion (Strasna Svichka), sont censées protéger le foyer et ses habitants. [4, 7]

Vendredi Saint

Le jour le plus solennel de la Semaine sainte est le Vendredi saint, qui commémore la crucifixion du Christ.

Plusieurs traditions ukrainiennes importantes de ce jour sont centrées sur la Plaschenytsia, ou Saint Suaire. Il s'agit d'une icône en tissu représentant le linceul du Christ. Sur le tissu figure une illustration du Christ disposé pour sa sépulture. Le Saint Suaire est porté en procession autour de l'église, puis exposé devant l'assemblée pour une cérémonie de vénération. [3, 4, 16]

Samedi saint

Également appelé Samedi saint, le Samedi saint est le moment où tous les préparatifs de dernière minute doivent être terminés avant Pâques.

Les krashanky, œufs teints d'une seule couleur, sont préparés dès maintenant pour être prêts à être dégustés le matin de Pâques. Contrairement aux œufs de Pâques multicolores courants en Amérique, les krashanky ukrainiens sont traditionnellement teints en rouge pour symboliser le sang du Christ. [4]

Certaines familles apportent également leurs paniers de Pâques à l'église pour les faire bénir ce jour-là, tandis que d'autres attendent le matin de Pâques. [4] Samedi saint

Également appelé Samedi saint, le Samedi saint est le moment où tous les préparatifs de dernière minute doivent être terminés avant Pâques.

Les krashanky, œufs teints d'une seule couleur, sont préparés dès maintenant pour être prêts à être dégustés le matin de Pâques. Contrairement aux œufs de Pâques multicolores courants en Amérique, les krashanky ukrainiens sont traditionnellement teints en rouge pour symboliser le sang du Christ. [4]

Certaines familles apportent également leurs paniers de Pâques à l'église pour qu'ils soient bénis ce jour-là, tandis que d'autres attendent le matin de Pâques. [4]

dimanche de Pâques

Pâques est un jour de fête, et ses traditions en témoignent. Les cloches des églises sonnent, et les familles rompent le jeûne avec les aliments bénis contenus dans leurs paniers pascaux. [4, 5, 7]

Bien que le contenu d'un panier de Pâques ukrainien traditionnel varie légèrement selon les régions, les éléments traditionnels comprennent [3, 5, 13] :

• paska – le pain sucré traditionnel de Pâques.
• œufs de Pâques – symbolisant la vie et la renaissance.
  • Krashanky – œufs teints d'une seule couleur.
  • pysanky – œufs ukrainiens finement décorés.
• viande (comme des saucisses ou du jambon) – symbolisant l'agneau sacrificiel et marquant la fin du Carême.
• produits laitiers (souvent du fromage et du beurre).
• sel – symbolise la prospérité et la purification. C'est aussi un rappel des paroles du Christ aux chrétiens d'être “ le sel de la terre ”.”
• raifort – symbolise l'amertume des souffrances du Christ. Souvent mélangé à de la betterave râpée, dont la douceur symbolise la résurrection.
• une bougie – symbole de la lumière du Christ.
• Rushnyk (tissu brodé) – souvent brodé de motifs de Pâques et de motifs folkloriques traditionnels.
• verdure fraîche – symbolisant la vie éternelle et la résurrection.

Pâques en 2026

Cette année, l'Ukraine célébrera ses cinq Pâques depuis le début de l'invasion russe. Les protestants et certains catholiques ukrainiens fêteront Pâques le 5 avril. Les orthodoxes et les catholiques grecs la célébreront une semaine plus tard, le 12 avril.

Depuis cinq ans, les Ukrainiens célèbrent Pâques sous des attaques incessantes. Des missiles russes ciblent des rassemblements civils et même églises.

L’année dernière, le dimanche des Rameaux, des missiles russes ont tué 34 personnes et en ont blessé 117 autres lors d’une attaque en plein cœur de la ville de Soumy. Un missile a touché un autobus rempli de passagers. Des enfants figuraient parmi les morts et les blessés. Certaines des victimes se rendaient à la messe des Rameaux. [14, 15]

Quelques jours plus tard, le Vendredi saint, la Russie bombarde Kharkiv avec des munitions à fragmentation, tuant une personne et en blessant au moins 60. Le même jour, une attaque de drone sur Soumy tue un autre civil et détruit une boulangerie qui préparait du pain Paska pour Pâques. [15]

Les Ukrainiens ont refusé de laisser l'horreur de la guerre les empêcher de célébrer cette fête de la résurrection et de l'espoir. Même après des années de violence russe, le peuple ukrainien a montré qu'il en faudrait plus que des bombes et des balles pour étouffer sa culture et sa foi. [8, 9]

Alors que la douceur du printemps insuffle à nouveau la vie à la nature, les chrétiens d'Ukraine et d'ailleurs célèbrent la résurrection du Christ. Il nous appartient à tous de renouveler notre engagement envers l'Ukraine. Chacun d'entre nous peut contribuer à préserver la culture et le patrimoine des Ukrainiens.

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Cet article est publié dans le cadre d'une collaboration entre DAWN, Inc et Soutien à la défense de l'Ukraine. On peut le trouver sur les sites web des deux organisations.

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Sources

1. Communiqués de presse et rapports – Dynamique de l’auto-identification religieuse de la population ukrainienne : résultats d’une enquête téléphonique menée du 6 au 20 juillet 2022. (5 août 2022.) https://kiis.com.ua/?lang=eng&cat=reports&id=1129
2. Kennedy, L. (1er avril 2026). Quelle est la différence entre Pâques et Pâques orthodoxe ? https://www.history.com/articles/easter-orthodox-easter-differences
3. Les traditions de Pâques en Ukraine : faits intéressants et rituels insolites. (2025, 20 avril). Visitez l’Ukraine. https://visitukraine.today/blog/6016/easter-traditions-in-ukraine-interesting-facts-and-unusual-rituals
4. Traditions de Pâques en Ukraine. (1er avril 2023). Petit blog ukrainien. https://littleukrainianblog.com/culture/traditions/ukrainian-easter-traditions/
5. Panier de Pâques ukrainien. (6 avril 2023). Petit blog ukrainien. https://littleukrainianblog.com/culture/traditions/ukrainian-easter-basket/
6. Oleksandr, S. (2025, 21 février). Grand Carême 2025 traditions alimentaires calendrier règles et interdictions. 112.ua. https://112.ua/en/velikij-pist-2025-tradicii-kalendar-harcuvanna-pravila-ta-zaboroni-55464
7. Paszczak Tracz, O. (1995). Traditions ukrainiennes de Pâques : Velykden – Grand Jour. L'HEBDO UKRAINIEN, LXIII, 17. https://archive.ukrweekly.com/wp-content/uploads/The_Ukrainian_Weekly_1995-17.pdf
8. Associated Press. (24 avril 2022). L'Ukraine célèbre Pâques orthodoxe en priant pour les personnes piégées. NPR. https://www.npr.org/2022/04/24/1094535365/ukraine-marks-orthodox-easter-with-prayers-for-those-trapped
9. Zinchenko, P. (21 avril 2025). Pâques en Ukraine : comment les Ukrainiens célèbrent la fête de la Résurrection au cours de la quatrième année de la guerre à grande échelle. Ukrainian National News (UNN). https://unn.ua/en/news/easter-in-ukraine-how-ukrainians-celebrate-the-resurrection-holiday-in-the-fourth-year-of-the-large-scale-war
10. Qu’est-ce que le Carême ? (s.d.). USCCB. https://www.usccb.org/prayer-worship/liturgical-year/lent
11. Le projet Sanctuaire – Université de l’Alberta. (s.d.). Dimanche PussyWillow. https://livingcultures.ualberta.ca/sanctuary/?page_id=3023
12. Pâques 2024 : le nouveau calendrier julien affectera-t-il le calcul de Pâques en Ukraine ? (16 mars 2024). https://visitukraine.today/blog/3527/easter-2024-will-the-new-julian-calendar-affect-the-calculation-of-easter-in-ukraine#how-do-christians-determine-the-day-of-easter
13. Yaroshenko, T. (5 mars 2026). Que contient un panier de Pâques ukrainien ? Des traditions réinventées en Californie. Saveurs ukrainiennes. https://ukrainianflavors.com/blogs/blog-uf/what-s-inside-a-ukrainian-easter-basket-traditions-reimagined-in-california
14. Des frappes russes font plus de 30 morts à Soumy, en Ukraine, pendant les célébrations du dimanche des Rameaux. (2025, 13 avril). PBS News. https://www.pbs.org/newshour/world/russian-strikes-kill-more-than-30-in-ukrainian-city-of-sumy-during-palm-sunday-celebrations
15. Ministère des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement du Royaume-Uni. (23 avril 2025). Les attaques de missiles russes contre des civils ukrainiens pendant les fêtes de Pâques démontrent son attitude envers la paix : déclaration du Royaume-Uni à l’OSCE. GOV.UK. https://www.gov.uk/government/speeches/russias-missile-attacks-against-ukrainian-civilians-over-easter-demonstrate-its-attitude-towards-peace-uk-statement-to-the-osce
16. Église ukrainienne Saint-Nicolas. (31 mars 2021). Traditions de Pâques – Église ukrainienne Saint-Nicolas. https://stnicholaschurchde.org/easter-traditions/