Pasqua ortodossa in Ucraina

Di Rein Deaton

Ringraziamenti: Un ringraziamento speciale a Padre Volodymyr Yavorskyi, sacerdote della Chiesa ortodossa ucraina degli Stati Uniti e parroco della Chiesa ortodossa ucraina di San Giovanni Battista a Portland, Oregon.

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Mentre il freddo dell'inverno inizia a cedere il passo alla freschezza della primavera, i cristiani di tutto il mondo celebrano la Pasqua e la resurrezione di Gesù Cristo. In Ucraina, questa festività è ricca di significato culturale e di numerose tradizioni locali.

Due calendari pasquali diversi

Prima di addentrarci in ciò che rende la Pasqua ucraina (solitamente chiamata Pascha) così speciale, è opportuno notare che molti ucraini sono cristiani ortodossi [1]. Ci sono alcune differenze tra il modo in cui la Pasqua viene celebrata nella Chiesa ortodossa e il modo in cui viene celebrata nelle altre chiese cristiane. Forse la differenza più importante è la data della Pasqua.

Il mondo cristiano utilizza due calendari principali: il calendario giuliano e il calendario gregoriano.

• Calendario gregoriano: Utilizzato da protestanti e cattolici romani. Questo è anche il calendario utilizzato oggi dalla maggior parte delle persone in tutto il mondo nella vita quotidiana.
• Calendario giuliano: Utilizzato dalla maggior parte delle chiese ortodosse. È quasi identico al calendario gregoriano, tranne per il fatto che le sue date sono in ritardo di 13 giorni rispetto a quelle del calendario gregoriano. Ciò significa che i cristiani ortodossi di solito celebrano la Pasqua più tardi rispetto agli altri cristiani.

Nota: Sebbene la Chiesa ortodossa ucraina abbia convertito la maggior parte del suo calendario di celebrazioni al calendario gregoriano nel 2023, la Pasqua fa eccezione. La Pasqua, e le date calcolate a partire da essa, sono ancora stabilite secondo il calendario giuliano. [12]

Prestato

La Quaresima presenta anche lievi differenze tra le varie chiese:

La Quaresima cattolica dura 40 giorni, iniziando il Mercoledì delle Ceneri e terminando il Giovedì prima di Pasqua. Per i cattolici, la Quaresima coincide con la Settimana Santa, i sette giorni che precedono la Pasqua. [10]

La Grande Quaresima, come è nota nella Chiesa ortodossa, dura anch'essa 40 giorni, ma termina otto giorni prima di Pasqua. [2]

A partire da 40 giorni prima della Settimana Santa (e 48 giorni prima della Domenica di Pasqua), gli ucraini ortodossi osservano la Grande Quaresima, durante la quale rinunciano a carne e latticini. È un tempo di purificazione spirituale e di preghiera. [3, 4] È il digiuno più lungo e più importante del calendario ortodosso. [6].

Settimana Santa

La Settimana Santa è la settimana che precede la Pasqua, osservata sia dai cattolici che dagli ortodossi. Inizia la Domenica delle Palme e dura fino al Sabato Santo, il giorno prima della Domenica di Pasqua.

Per i cristiani ortodossi, molte delle tradizioni della Grande Quaresima continuano nella Settimana Santa, incluso il digiuno. È anche in questo periodo che si compiono i preparativi più specifici per la Pasqua. [4]

Domenica del salice

Il primo giorno della Settimana Santa, chiamato Domenica delle Palme in altre parti del mondo, è noto come Domenica del Salice (Verbna Nedilia) in Ucraina. In Ucraina non crescono palme, ma si usano tradizionalmente ramoscelli di salice piangente. [11]

Come le persone salutavano Gesù Cristo con le palme come loro Re e Salvatore, così gli ucraini lo salutano con i salici piangenti come Re e Salvatore. La Domenica del Salice, è consuetudine toccarsi scherzosamente a vicenda con questi rami benedetti, accompagnati da parole che ci ricordano che tra una settimana sarà Pasqua. In alcune regioni, questi rami vengono poi piantati nel terreno per portare più fortuna. [4, 11]  

Giovedì Santo

Il Giovedì Santo, chiamato anche Giovedì della Passione, celebra la passione di Cristo. Tradizionalmente, in questo giorno si prepara il pane pasquale ucraino, chiamato paska. La sera si tiene una funzione religiosa speciale, durante la quale vengono accese delle candele, che vengono poi portate fino a casa. Queste candele sono chiamate Candele della Passione (Strasna Svichka) e si crede che proteggano la casa e le persone che vi abitano. [4, 7]

Venerdì Santo

Il giorno più solenne della Settimana Santa è il Venerdì Santo, che commemora la crocifissione di Cristo.

Numerose importanti tradizioni ucraine in questo giorno ruotano attorno alla Plaschenytsia, o Sacra Sindone. Si tratta di un'icona di stoffa che rappresenta il sudario di Cristo. Sulla stoffa è raffigurata l'immagine di Cristo adagiato per la sepoltura. La Sindone viene portata in processione intorno all'edificio della chiesa e poi stesa davanti alla congregazione per una cerimonia di venerazione. [3, 4, 16]

Sabato Santo

Chiamato anche Sabato Santo, il Sabato Santo è il momento in cui si completano tutti gli ultimi preparativi prima di Pasqua.

I krashanky, che sono uova tinte di un solo colore, vengono preparati ora in modo che siano pronti per essere mangiati la mattina di Pasqua. A differenza delle uova di Pasqua multicolori comuni in America, i krashanky ucraini sono tradizionalmente tinti di rosso per simboleggiare il sangue di Cristo. [4]

Alcune famiglie portano anche i loro cestini pasquali in chiesa per essere benedetti in questo giorno, mentre altre aspettano fino alla mattina di Pasqua. [4]Sabato Santo

Chiamato anche Sabato Santo, il Sabato Santo è il momento in cui si completano tutti gli ultimi preparativi prima di Pasqua.

I krashanky, che sono uova tinte di un solo colore, vengono preparati ora in modo che siano pronti per essere mangiati la mattina di Pasqua. A differenza delle uova di Pasqua multicolori comuni in America, i krashanky ucraini sono tradizionalmente tinti di rosso per simboleggiare il sangue di Cristo. [4]

Alcune famiglie portano anche i loro cestini pasquali in chiesa per farli benedire in questo giorno, mentre altre aspettano fino alla mattina di Pasqua. [4]

Domenica di Pasqua

La Pasqua è un giorno di festa e le sue tradizioni lo riflettono. Le campane delle chiese suonano e le famiglie rompono il digiuno con i cibi benedetti contenuti nei loro cestini pasquali. [4, 5, 7]

Sebbene il contenuto di un tradizionale cesto pasquale ucraino vari leggermente a seconda della regione, il contenuto tradizionale comprende [3, 5, 13]:

• paska – pane dolce tradizionale di Pasqua.
• uova di Pasqua – simboleggia la vita e la rinascita.
  • krashanky – uova tinte di un solo colore.
  • Pysanky: uova ucraine finemente decorate.
• carne (come salsiccia o prosciutto) – a simboleggiare l'agnello sacrificale e a segnare la fine della Quaresima.
• prodotti lattiero-caseari (spesso formaggio e burro).
• sale – Simboleggia prosperità e purificazione. È anche un richiamo alle parole di Cristo ai cristiani, che li esortano ad essere il “sale della terra”.”
• rafano – simboleggia l'amarezza della sofferenza di Cristo. Spesso viene mescolato con barbabietole grattugiate, la cui dolcezza simboleggia la resurrezione.
• una candela – simbolo della luce di Cristo.
• rushnyk (stoffa ricamata) – spesso ricamata con motivi pasquali e disegni folcloristici tradizionali.
• verde fresco – simboleggia la vita eterna e la resurrezione.

Pasqua nel 2026

Quest'anno, l'Ucraina celebrerà la sua quinta Pasqua dall'inizio della brutale invasione russa su vasta scala. I protestanti e alcuni cattolici ucraini la celebreranno il 5 aprile. I cristiani ortodossi e i cattolici greci la celebreranno una settimana dopo, il 12 aprile.

Per cinque anni, gli ucraini hanno celebrato la Pasqua sotto continui attacchi. I missili russi prendono di mira gli assembramenti di civili e Anche chiese.

Proprio l'anno scorso, la Domenica delle Palme, missili russi hanno ucciso 34 persone e ne hanno ferite altre 117 in un attacco al cuore della città di Sumy. Un missile ha colpito un autobus pieno di passeggeri. Tra i morti e i feriti c'erano anche dei bambini. Alcuni dei deceduti si stavano recando alle funzioni della Domenica delle Palme. [14, 15]

Giorni dopo, il Venerdì Santo, la Russia bombardò Kharkiv con munizioni a grappolo, uccidendo una persona e ferendone almeno 60. Lo stesso giorno, un attacco di droni a Sumy uccise un altro civile e distrusse un panificio che preparava il pane Paska per Pasqua. [15]

Gli ucraini si sono rifiutati di lasciare che l'orrore della guerra impedisse loro di celebrare questa festa di resurrezione e speranza. Anche dopo anni di violenza russa, il popolo ucraino ha dimostrato che ci vorrà più di bombe e proiettili per sopprimere la sua cultura e la sua fede. [8, 9]

Mentre il tepore della primavera ridà vita al paesaggio, i cristiani in Ucraina e altrove celebrano la resurrezione di Cristo. Sta a tutti noi rinnovare il nostro impegno a sostegno dell'Ucraina. Ognuno di noi può fare la differenza nell'aiutare gli ucraini a preservare sia il loro popolo che il loro patrimonio culturale.

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Questo articolo è pubblicato nell'ambito di una collaborazione tra DAWN, Inc E Supporto alla difesa dell'Ucraina. È reperibile sui siti web di entrambe le organizzazioni.

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Fonti

1. Comunicati stampa e rapporti – Dinamiche di autoidentificazione religiosa della popolazione ucraina: risultati di un sondaggio telefonico condotto dal 6 al 20 luglio 2022. (5 agosto 2022.) https://kiis.com.ua/?lang=eng&cat=reports&id=1129
2. Kennedy, L. (2026, 1 aprile). Qual è la differenza tra Pasqua e Pasqua ortodossa? https://www.history.com/articles/easter-orthodox-easter-differences
3. Tradizioni pasquali in Ucraina: curiosità e rituali insoliti. (20 aprile 2025). Visita l'Ucraina. https://visitukraine.today/blog/6016/easter-traditions-in-ukraine-interesting-facts-and-unusual-rituals
4. Tradizioni pasquali ucraine. (1 aprile 2023). Piccolo blog ucraino. https://littleukrainianblog.com/culture/traditions/ukrainian-easter-traditions/
5. Cesto di Pasqua ucraino. (6 aprile 2023). Piccolo blog ucraino. https://littleukrainianblog.com/culture/traditions/ukrainian-easter-basket/
6. Oleksandr, S. (2025, 21 febbraio). Tradizioni, calendario alimentare, regole e divieti per la Grande Quaresima 2025. 112.ua. https://112.ua/en/velikij-pist-2025-tradicii-kalendar-harcuvanna-pravila-ta-zaboroni-55464
7. Paszczak Tracz, O. (1995). Tradizioni pasquali ucraine: Velykden – Grande giorno. IL SETTIMANALE UCRAINO, LXIII, 17. https://archive.ukrweekly.com/wp-content/uploads/The_Ukrainian_Weekly_1995-17.pdf
8. Associated Press. (24 aprile 2022). L'Ucraina celebra la Pasqua ortodossa con preghiere per le persone intrappolate. NPR. https://www.npr.org/2022/04/24/1094535365/ukraine-marks-orthodox-easter-with-prayers-for-those-trapped
9. Zinchenko, P. (2025, 21 aprile). Pasqua in Ucraina: come gli ucraini celebrano la festa della Resurrezione nel quarto anno della guerra su larga scala. Ukrainian National News (UNN). https://unn.ua/en/news/easter-in-ukraine-how-ukrainians-celebrate-the-resurrection-holiday-in-the-fourth-year-of-the-large-scale-war
10. Che cos'è la Quaresima? (nd). USCCB. https://www.usccb.org/prayer-worship/liturgical-year/lent
11. Il progetto Santuario – Università dell'Alberta. (nd). Domenica del Salicione. https://livingcultures.ualberta.ca/sanctuary/?page_id=3023
12. Pasqua 2024: il nuovo calendario giuliano influenzerà il calcolo della Pasqua in Ucraina? (16 marzo 2024). https://visitukraine.today/blog/3527/easter-2024-will-the-new-julian-calendar-affect-the-calculation-of-easter-in-ukraine#how-do-christians-determine-the-day-of-easter
13. Yaroshenko, T. (2026, 5 marzo). Cosa c'è dentro un cestino di Pasqua ucraino? Tradizioni reinterpretate in California. Sapori ucraini. https://ukrainianflavors.com/blogs/blog-uf/what-s-inside-a-ukrainian-easter-basket-traditions-reimagined-in-california
14. Attacchi russi provocano oltre 30 morti nella città ucraina di Sumy durante le celebrazioni della Domenica delle Palme (13 aprile 2025). PBS News. https://www.pbs.org/newshour/world/russian-strikes-kill-more-than-30-in-ukrainian-city-of-sumy-during-palm-sunday-celebrations
15. Ministero degli Esteri, del Commonwealth e dello Sviluppo del Regno Unito. (23 aprile 2025). Gli attacchi missilistici della Russia contro i civili ucraini durante la Pasqua dimostrano il suo atteggiamento nei confronti della pace: dichiarazione del Regno Unito all'OSCE. GOV.UK. https://www.gov.uk/government/speeches/russias-missile-attacks-against-ukrainian-civilians-over-easter-demonstrate-its-attitude-towards-peace-uk-statement-to-the-osce
16. Chiesa ucraina di San Nicola. (31 marzo 2021). Tradizioni pasquali – Chiesa ucraina di San Nicola. https://stnicholaschurchde.org/easter-traditions/